​Abstinens betyr avholdenhet fra bruk av stoffer som kan gi utvikling av avhengighet. Slike stoffer omfatter alkohol, andre rusmidler, medikamenter med ruspotensiale/tilvenningsfare, nikotin, koffein. Abstinens brukes også om seksuell avholdenhet.

​Abstinensplager, symptomer og tegn (som for eksempel svetting, frysninger, kvalme, hodepine, uro, sanseforstyrrelser, puls- og blodtrykksforandringer) som opptrer når organismen raskt må unnvære et tidligere brukt avhengighetsskapende stoff. 

Forekomsten av slike plager tilsier at det foreligger såkalt fysisk avhengighet som kan sees etter bruk av alkohol, opiater/opioider, barbiturater og benzodiazepiner. En mer omfattende definisjon av abstinensplager omfatter andre symptomer, som psykisk utmattelse og uglede, som kan inntreffe ved avbrudd av jevnlig bruk av ethvert avhengighetsskapende stoff.

Kilde: Mørland, Jørg: Abstinens - rusmidler i Store medisinske leksikon på snl.no.
Hentet 6. september 2022 fra https://sml.snl.no/abstinens_-_rusmidler