VAS-skalaer brukes til å måle svært mange ulike helseområder, som for eksempel smerte, tretthet, stivhet, sykdomsaktivitet, utførelse av ulike aktiviteter, tilfredshet med ulike fenomen osv.

Pasientene krysser av selv på linjen, på tvers a linjen. Verdien avleses og registreres i millimeter (0-100) mellom pasientens avkrysning og venstre ende av skalaen. Noen ganger angis verdien også i centimeter (0-10).​

VAS-skala lages og må tilpasses slik at en i papirversjon fortsatt har en linje som måler nøyaktig 10 cm.

Sett strek på tvers av linjen. 

|-------------------------------------------| 
Ingen smerter                         Uutholdelig
                                        smerter

Forskning har vist at visuelle analoge skalaer er pålitelige og sensitive for endringer. Noen pasienter synes VAS er vanskelig å skåre, det tar også noe tid å bruke lineal til avlesing.

Alternativt brukes stiplete 5 punkt- eller 10 punkt skala (som har 11 mulige svaralternativer, 0-10). Her er det altså mange muligheter og forskjellig praksis.